• сохранение кожной складки после защипа. Нужно большим и указательным пальцами захватить немного кожи на плече у основания шеи. У лошади, водный баланс которой не нарушен, такая кожная складка разгладится сразу. По мере обезвоживания организма складка будет разглаживаться все медленнее. Вы должны знать норму своей лошади.
• скорость наполнения капилляров. Необходимо надавить большим пальцем на десну над верхними зубами и  измерить в секундах, сколько времени потребуется на то, чтобы пятно приобрело прежний цвет. Обычно на это требуется 1-2секунды. Если на заполнение капилляров уходит больше 2 секунд, это указывает на низкий объем крови или низкое давление. Медленное заполнение капилляров обычно сопровождает обезвоживание и усталость.
• слизистые оболочки. Слизистые оболочки рта дают более верное представление о состоянии лошади, чем слизистые глаз или вульвы. Необходимо следить, чтобы не полопались мелкие сосуды, о чем могут свидетельствовать красные или коричневатые пятна гиперемии. На внутренней поверхности губ должна быть чистая, со сладковатым запахом слюна, десны должны блестеть. Нормальные слизистые могут быть от бледно-розового до желтоватого цвета. Это тоже индивидуально для каждой лошади, о чем должен знать всадник.
• время наполнения яремной вены.  Чтобы оценить время наполнения, необходимо надавить на вену и измерить в секундах скорость ее пополнения (как правило, 1 секунда). Обезвоживание организма увеличивает время наполнения вены.
• кишечная перистальтика. Звуки кишечной деятельности должны быть хорошо слышны в брюшной области. Слушая с помощью фонендоскопа кишечную перистальтику своей лошади во время тренировок, в будущем вы сможете адекватно оценить качество кишечной деятельности. Уменьшение количества звуков по сравнению с нормой может быть признаком обезвоживания.

            Итак, вы убедились, что лошадь имеет хорошую гидратацию организма и готова к старту?
      Всегда проверяйте, чтоб лошадь имеет неограниченный доступ к питьевой воде у себя дома, а также доступ к соли. Научите вашу лошадь пить при любых условиях во время тренировок в случае необходимости. Некоторые лошади относятся к этому легко и запросто могут остановиться на полном скаку, чтобы поцедить немного воды из грязной лужи.  Другим придется показать это на примере другой лошади. Возможно, вам придется подождать несколько минут у места поения лошадей. Некоторые всадники спешиваются и ослабляют подпруги, чтобы лошадь могла свободно напиться.  
      Всегда давайте своей лошади два-три дня легкой работы или отдыха перед соревнованиями, тогда она выйдет на старт в своем лучшем состоянии, не изнуренная долгими тренировками. Никогда не допускайте ошибку перетренированности перед стартом.
      Следите за водным балансом вашей лошади во время транспортировки. Многие всадники дают дозу электролитов перед отъездом, чтобы побуждать лошадь пить свежую воду, которую необходимо предлагать каждые четыре часа. Поскольку многие лошади не хотят пить во время транспортировки, необходимо рассмотреть вопрос о предоставлении лошади хорошо увлажненного свекольного жома или гранулированного корма.
      Если вы собираетесь транспортировать лошадь к месту соревнований более четырех часов, мы рекомендуем делать остановки каждые четыре часа или около того, чтобы размять ноги, освежиться, оправиться, попить или поесть, если лошадь пожелает. Или, по крайней мере, остановить прицеп минут на 15  или около того и предложить лошадь воды и корма. Если есть возможность, можно попасти лошадь. Кроме того, помните, никогда не пытайтесь вводить какой-то новый корм как раз перед поездкой. Это можно делать не позднее трех недель до предполагаемой поездки, т.к.  пищеварительной системе необходимо примерно такое количество времени, чтобы приспособится к новой пище и выработать необходимые бактерии для ее переработки.
      Некоторые исследования показали, что транспортировка лошади – это стресс, обезвоживающий ее, особенно в жаркую погоду. Лошади могут потерять от  4% до 6% от массы тела после длительной транспортировки. Старайтесь обеспечивать лошадям прохладу и максимальную вентиляцию,  обтирайте их водой на остановках, особенно в период высокой температуры и влажности.
      Как только вы прибудете на место соревнований, проверьте уровень гидратации своей лошади. Предложите ей свежей воды. Дайте  дозу электролита и/или предложите простой соли, чтобы вызвать жажду и желание попить. Попасите лошадь, если это доступно и  лошадь к этому привыкла. Предложите смоченного сена. Обеспечьте тень и прохладу при жаркой погоде. Кроме того, обеспечьте охлаждающее обливание и обтирание.
      Если на месте соревнований есть возможность взвесить лошадь, то проконтролируйте ее вес по приезду, до начала дистанции, во время и после проведения соревнований. Это поможет сделать оценку ее состояния.
      Если лошадь привередливо относится к воде, то привезите немного воды с собой. Есть еще одна уловка, к которой автор никогда не прибегал, но о ней было рассказано ветеранами, - это добавлять немного яблочного уксуса в воду дома, чтобы лошадь привыкла к его вкусу и запаху. Затем добавить немного такого же уксуса в воду на месте соревнований, чтобы скрыть какой-либо странный запах или вкус.         Также необходимо, чтобы у лошади было достаточно времени для восстановления после транспортировки.  Для  дистанции на 40 или 80 км в паре часов езды от дома можно приезжать всего лишь за полдня до старта. Для дистанции в 160 км, да еще более чем в паре часов от дома, подразумевается, что лошадь должна иметь по крайней мере один целый день на восстановление. В крайнем случае, если приходится пересекать несколько часовых поясов, лошади дают неделю или больше, чтобы восстановиться после транспортировки до соревнований.
      Все больше и больше  исследований показывают, что лошади, у которых поддерживают нормальный вес, уровень гидратации, а также электролитный баланс во время  пробега,  выступают лучше и выглядят наиболее приспособленными для продолжения  выступления. Чтобы это было так, необходимо к началу соревнований подходить на хорошо гидратированной лошади. Если же у лошади наблюдается некоторое обезвоживание, поступите мудро: не стартуйте, дождитесь лучшего дня (для сравнения – вы же не будете стартовать на хромой лошади!). Если же ваша лошадь в превосходной физической форме, тогда и дорога открыта для вас – вперед, к новым достижениям!